20190511_aartsenfruit_nsfm_interview_jack_binnentuin013.jpg

Onderweg naar de volgende fase


15/06/2019



20190511_aartsenfruit_nsfm_interview_jack_binnentuin012.jpgJack Aartsen over de nieuwe naam, het HQ, verbondenheid en de toekomst

 

We hebben alle reden om aan te schuiven aan de indrukwekkende houten tafel in het kantoor van Jack Aartsen. Ten eerste is daar de naamsverandering van zijn bedrijf: vanaf vandaag is het Aartsen. Ten tweede vindt vandaag de officiële opening plaats. Beide zaken versterken het familiegevoel en de verbondenheid. In vier bedrijven vertelt Jack Aartsen over deze ontwikkelingen.

 

De naamsverandering

“De naamswijziging is iets dat al jaren in mijn hoofd zit. De naam aartsenfruit dekt de lading namelijk niet. Het vertelt slechts een deel van het verhaal. Als je kijkt naar de Benelux en het klantenbestand, dan is het vanzelfsprekend dat we aartsenfruit zijn, want we hebben een goede reputatie en we zijn bekend in de branche.” 

 

“Maar de afgelopen jaren werd ik in de rest van de wereld regelmatig geconfronteerd met het feit dat onze naam vragen oproept. Met name als ik iemand voor het eerst iets vertelde over ons bedrijf. Kwam ik bij een producent van fruit, dan leverde dat geen problemen of vragen op. Maar als ik bij een groenteteler mijn verhaal over aartsenfruit deed, kreeg ik heel vaak de vraag waar mijn interesse vandaan kwam, wat zou ik met groenten moeten doen?” “Ik liep al een aantal jaar rond met de wetenschap dat de naam de lading niet dekte, maar ik had niet direct de behoefte om de naam te veranderen. Toen we in 2016 startten met onze nonstopfresh campagne, vertelden mijn marketingmensen me dat onze bedrijfsnaam eigenlijk niet klopt. In zekere zin hebben zij toen het zaadje van verandering geplant. Sinds die tijd zit het écht in mijn hoofd, maar een naam veranderen doe je niet zomaar, daar komt veel bij kijken.”

 

“Nu bij de opening van het nieuwe hoofdkantoor heb ik de knoop doorgehakt en gekozen voor een nieuwe naam. Het is een mooi moment voor verandering. Om dat goed te kunnen doen, trekken we een jaar uit om aartsenfruit te transformeren tot Aartsen. Alle extern gerichte uitingen pakken we direct aan, maar het is praktisch gezien lastig om elke pen, deurmat en sticker te vervangen. Daar komt bij dat het maatschappelijk gezien ook niet

verantwoord is om van alles en nog wat in de prullenbak te gooien als het nog niet op is of nog goed werkt.”

 

“De belangrijkste aanleiding voor verandering was dus de fruit-groente verwarring. Maar er speelt nog iets. In 2002 werden we weer een echt familiebedrijf en met de naamswijziging benadrukken we het familiegevoel van de organisatie nog meer.”

 

Het nieuwe HQ

“We openen vandaag het nieuwe hoofdkantoor en als je aan me vraagt of

het beter is geworden dan ik verwachtte, dan is het antwoord: ja. Hetzelfde geldt voor

de vraag of het mooier is geworden dan ik verwachtte.”

 

“We waren en zijn een groeiende organisatie en dan ontstaat er op zeker moment ruimtegebrek. Omdat er aan ambitie geen gebrek is, maakten we begin 2016 samen met de architecten plannen voor een nieuw hoofdkantoor. Al snel merkten we dat het bestaande kantoor nog grotendeels een 2016-uitstraling had, terwijl het in 2004 is ontwikkeld en in 2006 is gebouwd. Dat is een compliment voor het toenmalige team waard.”

 

“Op basis van wat er was, hebben we nu een 2.0-versie verwezenlijkt. We stelden ons, zoals we altijd doen, de vraag wat er beter zou moeten. Met die wetenschap hebben we het nieuwe kantoor ontwikkeld en gerealiseerd. Qua techniek en klimaatbeheersing hebben we veel aangepast en ook wat betreft uitstraling hebben we vooruit gekeken. Maar het is fantastisch dat we een kantoor openen met dezelfde uitstraling en veelal dezelfde materiaalkeuze. In 2006 is het op zo’n manier gebouwd dat het uitbreidbaar was. Toen had ik niet bedacht dat we in 2019 zouden verviervoudigen in oppervlakte.”

 

“In de afgelopen drie jaar hebben we een grootse groei van Aartsen meegemaakt.

De wereld heeft de afgelopen drie jaar absoluut niet stilgestaan bij ons. Het bedrijf

ontwikkelt zich enorm snel, niet alleen commercieel gezien, maar ook met nieuwe en groeiende afdelingen als IT. Daar heb je ruimte voor nodig. Het hoeft niet het mooiste, duurste of meest luxueuze kantoor te zijn. Gouden kranen zul je er niet vinden, daar houd ik overigens ook niet van, maar we zijn wel onderscheidend. Als je het eindresultaat ziet, dan geloof ik dat we een prachtig eigentijds en onderscheidend kantoor hebben voor onze branche. Ik ben daar heel erg blij mee en ik hoop en denk dat mijn mensen er dolgraag in werken.” 

 

20190511_aartsenfruit_nsfm_interview_jack_binnentuin013.jpgHet familiegevoel

“In het nieuwe pand is de afstand tussen afdelingen veel kleiner dan in de oude situatie. Alle afdelingen werken samen in het moderne deel van het hoofdkantoor. Iedereen werkt in dezelfde ruimte, deelt dezelfde koffiepantry en er is één gezamenlijke lunchruimte. Dat versterkt de samenwerking en verbondenheid tussen de afdelingen commercie, administratie, IT en marketing & communicatie. Dat was een doel van het nieuwe pand.”

 

“Verder hoop ik dat de naamsverandering bijdraagt, al is het maar 1%, aan het familiegevoel. Het succes van Aartsen is afhankelijk van de kwaliteit van de mensen die bij ons werken. Wij hebben werkelijk ge-wel-di-ge mensen en dat aantal neemt alleen maar toe. Een nadeel van groter worden, is het feit dat de verbondenheid minder groot wordt en het risico dat de sfeer minder persoonlijk wordt. Groei in omvang vind ik lastig, omdat er zaken mee gepaard gaan die tegen mijn gevoel indruisen.”

 

“Ik probeer er juist voor te zorgen dat er een cultuur is van samenwerking, dat we één club zijn. Alle leidinggevenden doen hun uiterste best om het teamgevoel, de cultuur en verbondenheid te versterken. Bij Aartsen is geen plaats voor eenlingen, we zoeken altijd teamplayers. Dat is onze kwaliteit. Als de naamsverandering en het familiegevoel dat daarbij hoort, enigszins bijdragen aan de verbondenheid, dan is het voor mij geslaagd. Dat zal de toekomst uitwijzen.”

 

De toekomst

“Eerlijk gezegd ben ik benieuwd hoeveel mensen dachten dat we iets historisch zouden aankondigen vandaag. Veel mensen hebben het misschien op mij betrokken. Ik heb absoluut niet de wens, zelfs niet de gedachte, om te stoppen. Om me te focussen op andere zaken en om anderen de gelegenheid te geven door te stromen en meer verantwoordelijkheid te nemen, heb ik me op mijn vijftigste uit de dagelijkse commerciële activiteiten teruggetrokken. Als organisatie zijn we daardoor sterker geworden.”

 

“Naar de toekomst kijkend, kan ik zeggen dat ik nooit het oude mannetje binnen Aartsen wil worden dat zich met alles en iedereen blijft bemoeien. Dat heeft de vorige generatie ook niet gedaan en daardoor ontstonden er kansen voor nieuwe aanwas, nieuwe kwaliteiten en capaciteiten binnen Aartsen. Ik moet daarin de juiste balans vinden. Maar zeker is dat

Aartsen niet te koop is en dat ik het bedrijf naar een volgende fase wil brengen. De toekomst op lange termijn - dat is mijn uitdaging voor de komende jaren.”

 

Bij Aartsen is geen plaats voor eenlingen, we zoeken altijd teamplayers. Dat is onze kwaliteit.